Q&环境专家对科罗拉多州的特大干旱发表了看法

长期以来，科罗拉多州的传奇积雪对大陆分水岭两侧的城市和州以及正南一直到墨西哥都至关重要. 这是冬季运动产业的重要资源, 当然, 对平原上的农民也是如此, Front Range的城市居民和全州的野生动物.

由于持续干旱和气候变化, 该州的积雪正在减少, 科罗拉多州发现自己也面临着全球其他城市和国家所面临的同样困境, 哪一个, 出于需要, 正在改变他们的收集方式吗, 用水和节约用水.

迈克尔•科尔文, 正规赌博十大平台排行环境科学项目主任, 在落基山脉领导了气候变化和干旱的实地课程和研究, 美国西南部和南非, 在哪里, in 2017, 开普敦几乎成为世界上第一个缺水的大城市. (通过协调一致的保护努力，避免了关闭水龙头的“零日”.)他加入了《正规赌博十大平台排行》的编辑部，讨论干旱和气候变暖可能会如何影响科罗拉多州的未来，以及我们可以为此做些什么准备. 为清晰起见，对话经过了浓缩和编辑.

气候变化如何影响科罗拉多州的降水?

气候变化改变了科罗拉多州降水的强度和频率. 在高海拔地区, 降水类型也发生了变化, 偶尔有降雨代替降雪. 前进, 强大的, 除了长时间的降水减少外，高降水事件将变得更加常见. 例如, 2013年9月，由于北美季风从正常的9月位置向北延伸，前山脉经历了历史性的降雨和洪水. 这种扰动可能是由山间西部夏季增温增强引起的.

与此同时, 22年来，整个科罗拉多州都在断断续续地与严重到极端干旱(特大干旱)作斗争. 将目前的干旱归咎于气候变化, 然而, 是有问题的, 因为在过去的两年里，至少有四次特大干旱影响了科罗拉多州和美国西部,000年. 但是，由于相应的创纪录高温，今天的干旱条件对生态系统和人类对地表水的需求更具破坏性. 这些增加了蒸散，减少了土壤水分. 结果是, 科罗拉多州目前的全球变暖加剧的干旱在最近的地质历史中是前所未有的，并且非常值得关注.

科罗拉多州每年减少的积雪量对环境和自然生态系统意味着什么?

厚度, 由于全年气温升高以及降水时间和类型的变化，科罗拉多州山区积雪的面积范围和持久性正在下降. 气温升高还导致春季径流季节提前开始，并缩短了科罗拉多州高山冬季降雪的持续时间. 积雪减少将减少农业所需的流量, 以及工业和家庭用水.

随着时间的推移, 积雪和河流径流的减少也可以通过降低入渗来颠覆自然生态系统. 这会降低土壤水分, 导致植物死亡，并允许昆虫(如松皮甲虫)伤害或杀死亚高山和山地群落的主要植被. 在一些森林社区, 由于干旱压力，野火可能会更加严重, 导致毁灭性的树冠火灾发生的可能性更高.

科罗拉多的工业——从雪上运动到农业——需要做些什么来适应持续的干旱?

科罗拉多州正在适应气候变化, 包括长期干旱和气温升高, 需要政治决心, 政府和企业在技术和教育方面的投资, 以及居民如何在不确定的淡水供应下生活的根本变化.

就冰雪运动和农业而言，过去行之有效的方法已不再可持续. 例如，冬季娱乐活动已经受到气候变化的影响. 由于位置不同，可滑雪的天数减少了20-30%，雪的质量也有所下降. 此外，即使在海拔最高的滑雪胜地，人工造雪现在也无处不在.

随着气温持续变暖，冬季运动爱好者可以向南看看新墨西哥州，看看接下来会发生什么. 在以前可靠的地方，比如桑迪亚峰, 滑雪阿帕奇和帕加里托山, 滑雪现在仅限于冬天最冷的时候, 在降雪量最小的时候，临时关闭是很常见的.

至于农业, 在科罗拉多州，这一部门是迄今为止河流径流的最大消费者，并且主要依赖于低技术含量的中心支点灌溉系统. 因此, 中水的利用, 滴灌和土壤水分监测应该能让农场和牧场在干旱中生存下来, 但前提是资金充足.

美国西部的干旱和南非的零日水危机有相似之处吗?

美国西部目前的干旱无法与南非2015-2017年的干旱相提并论, 叫做Day Zero. “零日危机”是由三年来冬季降雨量减少了50% - 70%造成的. 这导致开普敦的水库系统在“零日”几乎耗尽了水.“这次活动引起了国际关注，因为开普敦, 与丹佛, 没有其他淡水来源吗. 这座城市附近也没有高山来收集冬季降雪. 相反，他们几乎100%依赖于在附近的水库储存降雨. 开普敦能够使用地下水或淡化的海水吗, “零日危机”就会减少.

美国西部的特大干旱始于2000年，已经成为科罗拉多河流域前所未有的危机. 然而, 在过去的22年中, 有几个雨季(甚至个别年份)暂时改善了当地的供水. 除了, 储存和输送水给居民的资源是多种多样的(包括融雪), 降雨, 地下水, recycled water 和 desalinated water); geographically widespread (from the Pacific Ocean to the Rocky Mountains); technologically advanced; 和, 直到现在, 有效的. 与此形成鲜明对比的是, 开普敦糟糕的水管理实践和基础设施不足加剧了降雨不足.

我们能做些什么来确保居民未来的用水, 科罗拉多的工业和生态系统?

在美国, 即使在最严重的干旱时期，保护水生生态系统的法律也已经到位. 在这些狭窄的水生和河岸带之外, 然而, 植物和动物将被迫适应, 随着时间的推移，随着流量的减少而迁移或被淘汰, 积雪和温暖的气温.

至于人类，所有人——居民、工业、农业——都必须减少用水. 国家领导人需要承认，水是一种有限的资源. 增长计划必须考虑当前和未来的水资源挑战. 在丹佛, 哪里的室外灌溉消耗了大约50%的年生活用水, 非本地的草皮需要被清除，取而代之的是本地植物.

科罗拉多州的大城市需要提供财政激励，鼓励消费者做出这些改变. 水费需要增加，但要为低收入客户提供保障. 水循环利用——包括在珀斯成功实施的“从厕所到水龙头”的倡议, 澳大利亚, 和圣地亚哥, 加州——必须变得司空见惯. 简而言之，科罗拉多州不再有足够的水来支持过度消费.

与世界其他地区相比, 科罗拉多州在抵御气候变化和长期干旱方面处于令人羡慕的地位. 这是因为该州仍然有大量的降雪, 跨流域调水的技术是否已经到位，是否还有很大的改进空间. 现在是时候了, 然而, 我们的领导人必须承认，就供水而言，目前的增长速度是不可持续的，必须加倍努力开展教育和保护工作.

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